六年前，L市。
出门时还只是零星小雨，谁知从公车上下来不久，那原本不被俞海棠放在心上的细雨已然演变成瓢泼大雨，真是应了那句老话，“三月的天，娃娃的脸。”
一冲下车，海棠就连蹦带跳地冲到附近一家杂货铺，在短窄的檐下避雨，开始后悔没听母亲的话，拿把伞再出门。
她总是这么粗枝大叶，家里的事多半有母亲操持着，需要她花心思的地方不多，而她的全部热情几乎都给了钢琴。
此时正是下午一点，她要去郑家，给她的学生郑蓉蓉授课。
抬手看看表，海棠叹了口气，今天大概要迟到了，不过她还不至于担心会因此而遭到斥责。
在她现有的三名学生中，蓉蓉的身世无疑是最显赫的，这当然源于她有一个可以呼风唤雨的父亲——郑群。
对于郑群，海棠了解得不多，只知道他是富甲一方的商人，至于怎么个富法，她也全是道听途说，其实郑家虽然宅子宽敞，装饰倒也并非奢华铺张。
郑群四十多岁，个子不高，瘦且白，话不多，但还算平易近人，而海棠印象最深刻的就是他对自己唯一的、且略有身体残缺的女儿蓉蓉的极致疼爱。
两年前，海棠在她供职的琴行听说了郑家在招聘钢琴老师的消息，当时并不以为意，大富人家用人虽说待遇要较普通的好一些，但必定规矩多，条件苛刻，她不想去凑这个热闹。没想到琴行前去应征的几个资历颇深的老师先后被刷了下来，老板着急，怕大生意走失——教课还在其次，能借此跟郑家攀上关系才是主要目的，多少同行虎视眈眈地盯着呢！
老板最后无法，愣是把海棠拽过去充数，同时紧急调集外市的分店看能不能找个把资深的老师过来继续供郑家挑选。
令老板惊喜的是，懵懂的海棠却顺利地把蓉蓉给“拿”下了。而海棠得到的不仅是一份较之前优厚得多的薪酬，她在琴行的地位更是由三线一下蹿到一线，成了炙手可热的最年轻的钢琴老师。
如此好运连海棠自己都没料到，日后跟蓉蓉熟了，她忍不住好奇地闲问起来，蓉蓉告诉她，“就是觉得跟你在一起很舒服。”隔了一会儿，她又绞尽脑汁地补充了一句，“你不尖刻。”
蓉蓉快18岁了，这个年纪学钢琴似乎晚了点儿，不过她不在乎，横竖都是打发时间而已，一如她从前学画画，学围棋那样，无一不是兴之所至。
她长得酷似郑群，惊人的瘦，面容苍白而孤傲，接触久了，才发现她的内心并不像外表那样拒人于千里之外。
海棠很费劲地琢磨她的话，不解其意，“为什么这么说呢？”她记得琴行里的老师都很和蔼可亲，尤其是对学生，谁敢刻薄自己的“衣食父母”呢？
“她们对我是很亲热，可我觉得她们都是在刻意无视我的弱点，好像生怕得罪我似的，可是你不一样，你是真的不在乎。”
蓉蓉的右腿比左腿短了一小截，走路时尽管竭力掩饰，但很难不让人看出形迹来，就因为这个，她多年来一直深居简出，花样的年华，情愿在深闺中默默度过。
海棠只比她大了两岁，还没有沾染上成年人的老练世故，在最初的惊讶过后，她很快就能坦然面对蓉蓉了。大概这正是打动蓉蓉的最根本原因。
坐在郑家琴房的地板上，海棠歪着脑袋开解蓉蓉，“谁会没有弱点呢？既然每个人都有，何必在意别人的看法，你又不求着人家！”
蓉蓉把脸埋在膝盖里，半天不置一词。
劝解别人是容易的，而开导自己的内心却是个步履艰难的过程。
好在年轻的女孩不需要花太多时间在伤春悲秋上，海棠不仅是蓉蓉的老师，更是她有生以来最好的玩伴：她会偷偷给蓉蓉带很多好吃的小食过来，郑家的侍佣是绝不会允许给娇贵的小姐吃此类街边野食的；也会给她讲自己遇到的各种有趣的典故；蓉蓉轻易不出门，练琴之余，她们会去郑府背面种满花草果木的后花园里散步，夏季的桑椹结得满枝满丫，惹得海棠眼馋不已，她竟然攀上去现场采摘，乐坏了一向循规蹈矩的蓉蓉，两人一个树上，一个树下吃得满手满嘴都是污紫，被蓉蓉的贴身侍佣好生大惊小怪了一通。
“有时候，你可真够疯的！”蓉蓉这样嗔责海棠的时候，用的却是赞叹的口吻。
雨猛下了一阵后终于稀疏下来，海棠不愿再等，把手上的包顶在头上，朝着隔了两条街的郑家一路奔去。
到了门口，海棠驾轻就熟地按门铃，铁铸的镂花大门顷刻间就开了一道缝，她微笑着闪身进去，门在身后又徐徐闭合。
在台阶处，海棠跺着脚上的些许泥巴，又拿手徒劳掸了掸身上的水，目光掠过处，看见一个戴斗笠的老花匠在修剪灌木，老人家很警醒，感觉有人在看他，眼睛立刻也转过来，向她报以和善的一笑。
海棠愣了一下，遂也朝他笑笑，隐约觉得那双眼睛有几分古怪。
蓉蓉的贴身侍佣周婶早已拿了双干净的软拖鞋走出来，利索地嘱她换上，“赶紧上去吧，蓉蓉都等急了。”
转身的间隙，海棠随意而轻快地问：“周婶，又换花匠啦？”
这问题很对周婶的胃口，“嗨！自从老荣伯走了以后，郑先生不知换了多少个了，都不满意，这个希望能做久点儿啦！”
说话间，已经到了琴房门口。
有叮叮咚咚单调的琴音钻入耳朵，十分简约。
海棠敲敲门，又很快探头进去，“我——来——啦！”
蓉蓉嘟着嘴在琴凳上转过身来，“你不会又忘带伞了吧？”
“猜对了！”海棠不把门拉直，而是轻巧地侧身，象刀片一样切了进去。
“这都第几回了，不长记性！”蓉蓉嘟哝了一句。
海棠不理她的埋怨，从自己的包里掏出一件用报纸包好的东西，形状四四方方，她口气神秘，“猜猜这是什么？”
蓉蓉细长的丹凤眼瞪了起来，“不会是……”
海棠小心地把包裹打开，随后就听到蓉蓉一声欢快的尖叫，“呀！真的是《七侠》的全绘本！海棠，你真能耐！”
“我师傅帮忙淘到的，他可是淘旧货的高手。”海棠得意非凡，又赶紧嘱咐一句，“快收好，免得周婶见了又要大惊小怪！”
“知道。”蓉蓉嘴上答应着，哪里舍得放下，早席地盘坐在地板上，津津有味地翻看起来。
两个小时的课程，真正用在钢琴上的时间微乎其微，反正郑群也不在乎，他没指望女儿真能学出什么来，只要她开心，就算达到目的了。
不过蓉蓉很喜欢听海棠演奏，她弹琴的时候，有一种全身心融入的激情，象春风拂面，雨过天晴，让人看到希望，充满无限憧憬。
“海棠，我觉得这次的钢琴决赛，你准能得第一！”蓉蓉几乎是用崇拜的口吻对她说。
早在年初，海棠就报名参加了两年一度的全市钢琴大赛，并在头两轮筛选中轻松过关，顺利进入决赛阶段。
海棠笑起来，“山外有山，你呀，是没听过弹得更好的。”
蓉蓉自然不服气，“谁说的，我也听过不少演奏家的唱片，否则怎么会心血来潮想学琴呢！你是弹得真好！”
年轻的女孩经不住夸，海棠有些飘飘然起来，指间滑动得愈加流畅。
光洁的地板，热情的演奏者，席地而坐的女孩，流动的音乐以及窗外迷蒙的细雨，这一切构成了一幅美轮美奂的图画，定格在海棠的记忆深处。
很久很久以前，原来她也曾有过安谧幸福的时光。
临下课时分，蓉蓉让海棠等着，她去厨房弄些吃的来，他们家有个很厉害的糕点师傅，做的小点心特别好吃。海棠耸肩，不置可否。
琴房里顷刻间清寂起来，她百无聊赖，掀起本已阖上的盖子，手指跃动，一串欢快的音符从指间蹦出来，她忍不住又坐回琴凳，试了试音，开始弹奏肖邦的马祖卡，
旋律优美的小调，轻快悠扬，极富波兰民族特色。
正沉醉期间，身后仿佛有轻微的脚步声，在跳跃的音符停顿之间，被海棠敏锐的听觉捕捉到。
她猛然间意识到什么，心跳倏地漏了一拍，如同期待许久的最深沉的愿望被赫然激发，马祖卡的活泼的曲调骤然缓慢，渗进了迟疑与期待，却掩饰不住蠢蠢欲动的喜悦。
她屏住呼吸转过头去——
什么人也没有。
空空荡荡的屋子里，唯有钢琴与她相伴，最后一个音符敲完，适才还洋溢着喜悦的空气骤然冷清下来，她感到一丝寒凉，情不自禁用双臂环抱住自己的身子，怔怔地坐在琴旁，发呆。
过了好大一会儿，蓉蓉才捧着一托盘糕点回来，喜气洋洋地对海棠说：“刚烤出来的小松饼，我特意让大师傅装了一盒，晚上你带回去给阿姨尝尝。”她其实是个极为心细的孩子。
“谢谢！”海棠没有拒绝，但已是意兴阑珊。
蓉蓉的脸上却有一丝狡黠的神秘，探手捻了一块小饼优雅地塞进嘴里，“刚才听爸爸说晚上有客人来，我就跟他说要留你晚饭呢！”
“嗯？”海棠愣住，“别啊，我妈会等我的。再说你爸爸的客人我掺合什么呀？”
“不是要你陪我去见客人。”蓉蓉给她解释，“你又不是不知道，我们家的客人连我都不见的。”
片刻，她抑扬顿挫地宣布：“罗叔来了，我刚在楼下书房看见的。”
海棠的心重重地晃荡了一下，被自己适才那突如其来的第六感给懵怔住了，半天没说出话来。
蓉蓉捅捅她，一脸绷不住的笑意，“怎么样，现在愿意了吧？”
“什么呀！”海棠嘟哝着，脸迅速飞红，“我还是得回去，我妈她——”
“好啦好啦！你妈妈那里我刚才已经打发人过去说了，你就别操心了！”
海棠嗔望了她一眼，“原来你早就预谋好了。”那原本被强行遏制下去的喜悦再度没有节制地浮起，同时又有种被别人窥破秘密的羞涩。
蓉蓉咯咯地笑起来，然后就地凑到海棠耳朵边低声问：“要不要我带你下去偷偷看看？”
海棠故作不屑，“机器人有什么好看的。”
“机器人”是她们私下里给罗俊取的绰号，因为他的招牌表情就是不苟言笑。
“哈！你就别嘴硬了！我刚才一提罗叔，你脸都红了。”蓉蓉捂着嘴笑话她。
海棠被她戳破了心事，脸更红了，表情却随之坦然下来，她的那点儿小心思不想瞒着蓉蓉，当然也瞒不了。
“看就看，有什么好怕的！”
两个女孩立刻都精神抖擞起来，仿佛是去冒险，觉得既新鲜又刺激。
郑群的书房门紧闭着，静悄悄的仿佛并没有人在里面。
海棠转身瞅瞅蓉蓉，她也纳闷，低声嘀咕，“刚才还在的呀！”说着走上去就要敲门，被海棠一把拽住。
“算了吧，见了面也不知道说什么。”她既紧张又释然。
门却仿佛有感应一般，忽地开了，郑群率先走出来，见到两个不知所措的女孩，顿时一脸讶然，还显出一丝不易察觉的紧张，“你们有事？”
“啊！没，没有。我们……刚巧路过。”海棠唯恐蓉蓉胡掰，赶紧抢先解释，拉着蓉蓉就想走。
蓉蓉却不甘心，朝房间里探头探脑，“罗叔呢？刚还看见在的嘛！呀，在呢！”
罗俊就坐在正对房门的沙发里，闻言漫不经心地抬起头来，刚好对上海棠强作镇定的眼神。
他们彼此相望了一眼，又迅速调转开目光。
郑群好笑地盯着女儿，“你找罗叔有事？”
蓉蓉刚想说什么，手上传来一阵攥痛，她扭头瞪了海棠一眼。
“走吧。”海棠近乎央求，脸红红的。
“唉，没什么。”蓉蓉无奈地回了父亲，被海棠一路拖着踉跄而去。