劳妈妈被杖责三十, 眼下正在自己的屋子里养伤。一般世家主母跟前最得重用的老妈妈，屋子里都会分派一个服侍的小丫头。
那小丫头端水送饭忙进忙出，大气都不敢出一个, 很是惧怕劳妈妈。劳妈妈是自梳女，在夫人面前最是得脸面。
三十杖不可谓不重，她眼下只能趴睡在床上。床头伸手就能够着的小柜上, 摆放着一应点心果子。
桐漆的家具什儿，屏风摆件橱柜桌几一应俱全。瞧着这讲究的样儿，寻常富户人家的大太太也不过如此。
屋子的一角, 还摆放着一个冰盆，足可见她在侯府下人中的地位。
小丫头收拾妥当, 不停歇地跪在她的床前替她扇风。她闭着眼睛, 便是此时在自己的屋子还趴在床上那发髻也是一丝不乱。
“今天府里可有人传什么闲话？”她问小丫头。
小丫头战战兢兢，一五一十地说起, 还说了洪宝珠上门做客的事。
当初她被挑选来侍候劳妈妈时，没少被别人眼红。几年下来, 她是有苦难言。别人都道劳妈妈为人和善, 却不知私下的劳妈妈不仅严厉, 且十分冷漠。
劳妈妈眼未睁, 唇角露出一丝古怪，“洪将军府的那位姑娘？咱们这位新二姑娘没出过门，几时认得洪姑娘？”
小丫头哪里知道，扇风的动作不敢停。“这个奴婢就不知了，听说洪姑娘还在院子里教二姑娘打拳。”
劳妈妈闻言, 似乎轻轻“嗤”笑一声, “夫人那里可有什么动静？”
小丫头说了顾氏上门送生辰礼的事, 又说了顾氏替裴元惜出头, 将裴元君屋子差点搬空的事。“听说今天二姑娘和三姑娘在园子里又闹了不痛快，二姑娘还把三姑娘骂哭了。”
劳妈妈猛然睁开眼，眼神凌厉无比。
小丫头吓得心突突跳，不敢看她的眼。她摆摆手，让小丫头出去。小丫头出门的时候看到沈氏过来，立马行礼站在一边。
沈氏进来后，挥退所有的下人。
劳妈妈挣扎着想要坐起来。“夫人，你怎么来了？奴婢的屋子腌臜，夫人你来看奴婢，真是折煞奴婢。”
沈氏坐在床边，眼神关切，“伤可还疼？”
劳妈妈一脸的受宠若惊和感恩，“多谢夫人关心，奴婢只恨伤得太轻。每每想到二姑娘被换走的事情，奴婢恨不得以死谢罪。”
沈氏垂着眼眸，“谁能想到如兰会起那样的心思，她侍候我多年，我如何待她你是看在眼里的。何曾苛待过她，又何曾委屈过她。我都想不到她会做出那样的事情来，何况是你。”
“夫人，奴婢该死啊…如果奴婢知道如兰存着那样的心思，便是拼出一条命来也会拦着她。”劳妈妈悔恨落泪。
“谁能想得到呢？也不能怪你。”沈氏的声音飘飘忽忽，“昨夜我做了一夜的梦，梦里都是元惜小时候。她那么聪慧，那么讨人喜欢。比起她来，元君逊色许多。两个孩子长得一点也不像，刚出生的时候想必也不可能长得像。”
劳妈妈心里咯噔一下，自责不已，“都是奴婢的错，当时夫人你产后出事，奴婢生怕你挺不过来。一颗心全在你的身上，根本顾不得仔细看看咱们二姑娘生得是何模样。夫人，奴婢是罪人，你不要对奴婢这么好…”
主仆多年，情分深厚。
沈氏已经分不清自己到底该不该信她，她实在不敢想象自己可悲到如此地步，一个心腹背叛她，另一个心腹也疑似联合背叛她。
劳妈妈抓着她的手，神情悲愤，“二姑娘从小就伶俐，那时候奴婢还感慨过如兰命好。谁知道如兰那么狠心，竟然把二姑娘给毒傻了…夫人，你可千万不能轻饶她，她罪过太大。还有三姑娘，我听说你还让她住在轩庭院，奴婢以为不太妥当。”
沈氏看着她，“那你说，我该怎么办？”
“夫人，二姑娘才是你亲生的。她受了这些年的苦，你不能再伤她的心。至于三姑娘，她有那样的生母就该接受，奴婢以为你应该让她搬出去住，把二姑娘接回来。”
这样的话，不是忠心的奴才说不出来。
沈氏摇摆的心似乎找到答案，道：“元君…还是慢慢来吧。”
“夫人，奴婢知道你是心疼三姑娘，但是奴婢怕二姑娘会多想。”劳妈妈明显很不赞同她，“奴婢说句斗胆的话，三姑娘到底不是你亲生的，你越是疼她就越会和二姑娘离心。”
“我知道，我…”沈氏语噎，她何尝不知道元惜对她有怨。但是她真的不知道要怎么做才能和亲生的女儿亲近。
元惜说的话像扎心的针一样，每一句都扎得她难受。太过聪慧通透的亲生女儿，她实在是不知道要如何相处。
“我何尝不想弥补她，然而一切都太迟。”
“不迟的。”劳妈妈一脸着急，撑着手翻坐起来，疼得满头大汗。“夫人，奴婢斗胆说句逾越的话。三姑娘受你多年疼爱，她要是个懂事的必会孝顺你。二姑娘与你生分多年，眼下你若不及时补偿，恐怕她会对你生出埋怨。我知道你舍不得三姑娘受苦，可你想想二姑娘这些年过的日子，实在是可怜。”
沈氏握着她的手，她的话字字句句都是为自己这个主子考虑。如果说这样的心腹自己都怀疑，那还有什么人是值得信任的。
“你说的都有道理，但是元惜怕是已同我离心，我好像不知道该怎么讨好她。她聪慧过人，怕是已经对我生了埋怨。”
劳妈妈叹息一声，道：“夫人，奴婢实在是替你难过。你疼爱三姑娘这些年，奴婢都看在眼里，说句掌上明珠亦不过如此。然而造化弄人，三姑娘竟不是你亲生的。奴婢这两日常常做梦，多希望醒来后只是梦一场。”
这话实实在在说进沈氏的心里，她何尝不是夜夜做梦，盼着一切都是假的，可是醒来后她面对的依然是残酷的事实。
“是啊，如果只是一场梦，那该多好。”
劳妈妈闻言，伤心落泪。“夫人，奴婢心疼你啊。你这么好的一个人，老天会什么这么待你。二姑娘虽说是你亲生的，但是她很难同你亲近。你膝下又没有别的孩子，若是有个哥儿，你何至于如此！”
儿子啊，那才是一个女子立身内宅的根本。
沈氏哪里不想，她是生不出来才会把感情全部倾注在元君的身上。十五年的宠爱，一朝得知全是错付，她难受至极。
“现在说这些还有什么用。”
“夫人。”劳妈妈欲言又止，最终像下定决心般，“奴婢上次同你提过一嘴，眼下秋姨娘身子重，你应该想个法子笼络侯爷。在院子里抬个通房，若是能生个哥儿，你就抱来自己养。往后你膝下有儿子，也不至于看那边的脸色。”
这个那边，指的是赵姨娘母子。
如果换成从前，沈氏是不愿意这么做的。但是现在她连唯一的寄托都没了，心里空落落的像是想抓住什么，却又不知道该怎么做的。
劳妈妈的话多少勾起她的心思，她开始认真思量。
“依你看，哪个人合适？”
“我看香芒就不错，她是卖到侯府的，老子娘都是断了联系的，也没有那些个弯弯绕绕的关系。她的忠心夫人你是知道的，奴婢想着她如果能侍候侯爷，必会对夫人感恩戴德。”
沈氏最近几天用香芒用得颇为顺手，有些犹豫。
良久之后，拍拍劳妈妈的手，“你好好养伤，轩庭院离不了你。”
劳妈妈感激落泪，说自己命贱，等能下地就回去侍候。
沈氏离开的时候，心情并不见轻松。她的情感和理智相信劳妈妈，但是她的心还是一样的不安。还有给侯爷抬通房的事，她有些拿不定主意。
从下人房到轩庭院，路程并不短。
“你说夫人是怎么想的，怎么还让二姑娘住在轩庭院？”不远处传来一个婆子的声音。
另一个婆子道：“可别再叫二姑娘，如今水榭的那位才是二姑娘。养恩比生恩大，夫人养了三姑娘十五年，哪里舍得。”
“夫人也是命苦，居然碰到李姨娘那样的毒妇。要我说夫人应该想开点，这姑娘是不是亲生的倒没什么区别，以后都是要嫁人的。给自己养个儿子，才是正理。”
“你说得轻巧，这一时半会去哪生儿子。”婆子的声音压低，“你没听说过吗？夫人生二姑娘时伤了身，不能再有孕。”
“你傻啊，哪里非要自己生。秋姨娘肚子里不是有一个吗？我听人说秋姨娘偷偷找人摸过脉，确定怀的是个哥儿。”
“秋姨娘，她愿意吗？”
“愿不愿意还不是侯爷一句话的事。要我说夫人眼下也别管什么二姑娘三姑娘，二姑娘和她不亲，三姑娘又不是她亲生的，她还是赶紧养个儿子实在。”
此住是下人们聚住的地方，这些人说话多少没什么顾忌。那两个婆子不以为会被人听去，却不想一字一句都落在沈氏的耳中。
沈氏恍惚回到轩庭院，屏退所有的下人。望着满目熟悉的布置，再一想从前同裴元君母女情深的种种，又想到自己的亲生女儿，不知怎么的突然悲从中来。
她趴在床上无声哭泣，连裴元君几次求见都不肯见。
裴元君在外面站了好大一会儿，有些不甘愿地离开。今天她被那个贱人罚站，母亲竟然对她不闻不问。若是换成从前，哪怕是她磕破一点油皮，母亲都要心疼上半天。
还不是因为她现在不是母亲的亲生女儿，否则香芒哪里敢拦她。她感觉自己像是侯府的一个笑话，下人们都敢明目张胆地看她，更别提其他人。
原来的夏夫子一视同仁，并不巴结她这个嫡女，但也不讨好其他的姐妹。可是夏夫子走后，新换的女夫子唐夫子明显更看重那个傻子。
即便那个傻子不通音律，不通琴艺，唐夫子还是满口的称赞。
为什么？