夫妻二人落座后, 叶先生道出原由：“这几日，申雅岚、冯蓉与林芳好生了嫌隙，我还不清楚原由。只是知道，林芳好有家中长辈撑腰, 似是打定主意让申、冯二人在人前失了颜面。”语毕, 取出两个信封, 递给董飞卿和蒋徽。
这两封信的内容一模一样, 讲的是冯、申二人祖辈父辈一些不光彩的事情，例如冯蓉之父年轻时曾与青楼女子纠缠不清, 如今屡有质疑程阁老举措的言行；例如申雅岚的祖父曾收受数额不大的贿赂, 被朝廷问罪，连降三级。
信件昨日、今日都是一大早由林家小厮送到兔园门房。门房的人抄录的时候, 见内容实在不妥，便送来让叶先生过目。
提及的申雅岚祖父一事, 已经违反了叶先生与董飞卿制定的规矩, 该追究、处罚, 但一定要拿捏好分寸, 有必要与董飞卿、蒋徽商量。
昨日董飞卿还没回来, 便是和蒋徽商量出了章程, 也需要知会并得到他的同意。
董飞卿弄清楚原由之后，咕哝一句：“这些女孩子可真麻烦。”
叶先生对蒋徽道：“我上午有课，腾不出时间, 要不然, 你出面问问林芳好？总要弄清楚来龙去脉, 再追究她明知故犯的错。更何况，女学生都跟你更亲近些。”
董飞卿则道：“不论因何而起，这个学生都留不得。在我这儿，谁都别说‘念在初犯’之类的话。明知故犯的人，第一个和第一百个没有区别。”
叶先生道：“早就料到了。”
蒋徽则在回想近日关乎林芳好的事情。
蒋翰剽窃的事情在书院成为热议的话题之后，林芳好请教她问题的情形便越来越少了，不似以往，几乎每天都去藏书阁一趟。
知晓林芳好与申雅岚、冯蓉二人不合，是一个女孩子跟她闲谈时提了一嘴，说原本有说有笑的三个人，最近却是一副陌路人的样子。
蒋徽便让当差的人留心些。不管怎样，不能让哪个学生在书院受欺负，见苗头不对，便及时询问、开导一番。
而三个女孩子在书院的时间里，一直形同陌路但相安无事，至多是迎面遇到时相互甩个冷脸、冷眼。她总不能为此就把人唤到面前追究。
林芳好站在蒋徽面前，问道：“先生有何吩咐？”
蒋徽指了指案头的信封，“找你说说此事。你看看。”
林芳好依言照做，随后道：“原来在先生这里。”
“不然呢？”蒋徽问，“让你的同窗都看到？”
林芳好低声道：“我以为，言辞不论妥当与否，都该摆在人前。”
“你以为的，在你的一亩三分地才能作数。”
林芳好抿了抿唇，抬眼望着蒋徽，发现对方神色平静，目光清冷，态度没了往昔的温和。
蒋徽则在此时留意到，林芳好目光闪烁不定，透着焦躁，面颊、双唇干燥得起皮，说形容憔悴也行，说不修边幅也行。平时言谈不过脑子、没心没肺的人，有一些遇到事情是这样，行事显得急躁。她放缓了语调：“相同的内容，你派人送了两次，在这之前，应该已打定主意离开这里——不论如何，明知故犯的学生，书院不会纵容。因何而起？若是愿意，便告知于我；若不愿意，我也不勉强。”
“我不想离开书院，”林芳好慌乱起来，“而且，我也没说什么啊。”
没说什么？在她以为，要说什么才算是触犯规矩？规定明明白白的写着，不得议论帝王官员在政务上的举措、作为，作为二字难道不涵盖功绩过错么？
蒋徽懒得跟她掰开揉碎啰嗦这些，只是道：“之前的话，我不会说第二遍。你如果没什么可说的，我就听听申雅岚、冯蓉怎么说——毕竟，你目的太明显，要她们在人前抬不起头来。这是叶先生交代给我的事。”
林芳好一副要哭出来的样子，“是她们先得理不饶人的……”
蒋徽不接话，静待下文。
林芳好思索片刻，讷讷地道：“原本都是同窗，相处得好好儿的。蒋翰剽窃的事情出了之后，我因为以前说过一些不妥当的话——跟您也说过，您应该记得，她们就抓住不放，说我不定何时就要步蒋翰的后尘。
“我说我只是有口无心，她们不相信，说看我平时都不参与剽窃的话题就看得出，是心虚了。她们那样说，我就是怎么做都不妥当了。
“近来，她们两个的话本子被叶先生和您选中，别的学生都艳羡不已，每日围着她们两个转，她们两个总跟别人说我的坏话，我已经被同窗孤立起来了……
“我特别委屈、生气，也承认，有些妒忌她们，就想着以牙还牙，她们能往我身上泼脏水，我为何就不能让她们颜面尽失？”
这一番话，不知道有几分属实。申雅岚、冯蓉说林芳好坏话的事，书院的仆人和学生都不曾提过，总不可能齐齐忽略这个矛盾的源头。
蒋徽也不戳穿，只是道：“既然那样委屈、生气，为何不找叶先生、我或是别的先生细说原委？在书院遇到的事，理应让我们为你做主。你若真的受了委屈，我们却偏袒别人，你该做的才是让家人帮你讨个说法。”
林芳好弱弱地辩解道：“她们两个针对我一个，我不管说什么，结果都会变成撒谎。”